善卷坛最早建于何时，已无文献可考。始见文字记载为南宋理宗时（公元1225-1264年）方志学家祝穆所著《方舆胜览》：善德山有善卷坛，善卷先生所游处。并说他这是根据《旧志》“善卷先生避世于此。隋刺使樊子盖（557-581）以名其坛为‘善德观’”而记下的。此说可从两方面理解，一是在樊以前就有此坛，只不过樊“以名其坛为‘善德观’”而已；二是樊改枉山为善德山而修建善卷坛并名“善德观”。鉴于樊以前无考，退而以隋代樊子盖修善卷坛是可以成立的。
　　祝穆《方舆胜览》的上述记载，明嘉靖、清嘉庆《常德府志》、清同治《武陵县志》均沿录而流传下来。
　　善卷坛的位置何在？《清光绪德山志补·枉山》记曰：“山西最高处为孤峰顶，一名孤山，有浮图，有善卷坛，坛下有钓鱼矶，临沅水。”又记说“德山冈峦壁立，名曰孤山，即善卷古坛。”
　　光绪年间的上述记载，一是告诉人们善卷古坛的准确位置在孤峰，二是表明修《德山志补》时古坛犹存，废掉此坛不过百年之内的事，实在可惜，如同“文革”毁掉孤峰塔一样，谅是人祸所为。
　　历代名人游访善卷坛留下诗文者有：唐·刘禹锡《善卷坛》诗、宋·巽岩《善卷坛记》、李焘作《善德观》祠记并镌石、明·袁宏道游善卷坛诗、陈洪谟《善卷古坛》诗、清·胡向华《善卷古坛》诗、清·陶澍《德山怀古》等。

    （作者：傅启芳）

    （编辑：刘  杰）